Atacama — divlja ljepota pustinje

U sjevernom dijelu Čilea nalazi se mjesto koje se smatra najsušnijim na Zemlji. Ovo je pustinja Atacama. Zbog magle koja se ovdje često nalazi, ponekad se naziva i maglovita pustinja. Godišnja količina oborine ovdje ne prelazi 100 mm, a ima i mjesta gdje oborina nije bilo uopće od početka mjerenja.

Ovi specifični klimatski uvjeti povezani su s položajem tropske pustinje, koja se smatra ne baš gostoljubivim područjem Čilea. No, je li stvarno tako? Ispostavilo se da je pustinja Atacama i njezina okolica bogata iznenađenjima za one koji je žele posjetiti.

Po dolasku u pustinju ulazite u drugi, nepoznati svijet i možete naići na vulkane, gejzire, originalne oblike stijena, slane ravnice. Atacama je mjesto bogato nalazištima minerala, ovo područje sadrži soli željeza, bakra, olova, zlata, srebra, kobalta. Pustinja Atacama ima pješčano-šljunčani sastav koji se proteže od granice s Peruom na jugu, duljina je 450 km, a širina ponekad doseže 100 kilometara.

San Pedro-početna točka putovanja

U čileanskim Andama nalazi se gradić San Pedro. Početkom dvadesetog stoljeća to je bilo važno područje na putu stoke iz Argentine u Čile. Danas užurbani grad nudi smještaj za one koji žele istražiti pustinju.

Sam grad pun je šarma, s crkvom Iglesia de San Pedro iz sedamnaestog stoljeća izgrađenom od kaktusa i ćerpiča. Zanimljiva je i zgrada iz šesnaestog stoljeća koja je nekoć pripadala Pedru de Valdiviji, španjolskom konkvistadoru i prvom kraljevskom guverneru Čilea.

Pustinja Atacama impresionira svojim izvanrednim krajolicima, a prije svega dvije doline koje se nalaze na ovom području ostavljaju neizbrisiv dojam: Mjesečeva dolina (Valle de la Luna) i Dolina smrti (Valle de la Muerto). Vidjeti mjesec u formacijama dolina može, naravno, biti fantazija. Ali izgledom je vrlo sličan površini Mjeseca — otuda i naziv. Posebno lijepo izgleda u zrakama zalazećeg sunca, najbolji vidikovac se zove Velika dina.

Dolinu smrti također karakteriziraju stijene neobičnog oblika isklesane vodom i vjetrom, s susjednim pješčanim dinama. Vjeruje se da je ime doline povezano s vrlo visokim temperaturama koje ovdje vladaju. Međutim, postoji i druga verzija podrijetla imena, koja datira još iz prastarih vremena — kada su Indijanci osjetili da im je došlo vrijeme da umru, došli su na tako udaljeno, osamljeno mjesto.

Gejzir Atacama — spektakl na vrhu

Nezaboravan događaj u pustinji Atacama su gejziri El Tatio, budući da se nalaze na nadmorskoj visini od 4300 metara, oni su najviši gejziri na svijetu. Planinu na kojoj se nalaze Indijanci su nazvali Abuelo Grand (pradjed). Ovi gejziri su nestvarni, posebno nezaboravni i najšareniji u zoru, malo prije izlaska sunca, kada je temperatura zraka negativna, gejziri se aktiviraju.

Ledenjak kroz podzemne vodene kanale dospijeva do vruće vulkanske magme, a uslijed naglog ključanja vode dolazi do erupcije. Oblaci bijele pare izbijaju iz zemlje. Parni oblaci gejzira na pozadini planina imaju nevjerojatan pogled i živopisni spektakl koji pruža priroda.

Vulkani, slane močvare, biljke i divlje životinje

U pustinji se nalazi visoravan Puna de Atacama, bogata mineralnim solima cinka i olova, a ovuda prolazi Transandijska željeznica. Na ovom području ima mnogo aktivnih vulkana. Najviši od njih, ujedno i najviši na Zemlji, je vulkan Llullaillaco koji se uzdiže 6723 m iznad razine mora.

Visoravan Puna de Atacama poznata je po zanimljivim prirodnim fenomenima – brojnim slanim močvarama. Jedan od njih je Salar de Atacama. Područje isušenog jezera je ogromno, površine mu je 2300 četvornih kilometara i prekriveno je korom koju čine kristali soli kalija, magnezija i boraksa. Ali na nekim mjestima postoje mali rukavci i lagune. Jedna od najzanimljivijih je laguna Chaxa. Dio je slane vode i čini jedinstveno stanište za ružičaste plamence.

S istočne strane slanih močvara horizont prekriva greben vulkana. Najviši od njih, uzdiže se iznad Salar de Atacame, Licancabur. Njegov krater ispunjen je istoimenim jezerom, veći dio godine prekriven je ledom. Zanimljivo je da je to jedno od najviših planinskih jezera na svijetu i da unatoč svojim uvjetima i položaju sadrži plankton. Na vrhu vulkana nalaze se ostaci građevina iz vremena Inka. Oni su dokaz činjenice da je vrh bio otvoren i prije osvajanja naroda.

Na rubu Salar de Atacama nalazi se malo selo Tokonao, koje vrijedi posjetiti kako biste vidjeli rukotvorine stanovnika od kaktusovog drveta, vulkanskog kamena, kože, alpake i vune lame. Lokalna povijesna crkva San Lucas iz osamnaestog stoljeća puna je šarma. Na visoravni oko slanih žive krda divljih ljama (tzv. vikunja), koje se hrane onim što nađu na ovoj goleti i praktički bez vode.

Ostala nalazišta soli koja se nalaze u Atacami su Salar de Piusa, Salar de Tara ili Salar de Arizaro. Oni tvore izvanredan, neobičan krajolik koji u čudu i čudu zastane.

Kao što vidite, pustinja Atacama, iako duboko skriva svoju iskonsku ljepotu, neobično je i zanimljivo mjesto. Ovaj svijet je vrlo različit od onoga što poznajemo svaki dan i vrijedan je istraživanja.

Video pustinju Atacama — ovo se nigdje ne može vidjeti